Café na escola
No Brasil, os hábitos são outros e muitas crianças cresceram a tomar café com leite todos os dias de manhã. De há alguns anos para cá, o café foi deixando de fazer parte do menu infantil ao pequeno-almoço. Mas há quem queira recuperá-lo e o próprio estado apoiou um programa, «Café na Merenda, Saúde na escola», através do qual distribui café com leite nas escolas, no intervalo da manhã, três vezes por semana. A experiência chega este ano a um milhão de crianças. Os professores afirmam que se nota diferença nos níveis de concentração nos dias em que as crianças beberam café. E até agendam matérias novas e mais exigentes para esses dias.
O médico Darcy Lima, que desenvolveu o programa e se tem dedicado ao estudo dos efeitos do café, explicou numa reportagem realizada pela TVGlobo recentemente, que «o café tem vitaminas, antioxidantes e mais minerais do que qualquer água mineral. Ferro que previne a anemia, zinco que dá energia e ajuda no funcionamento do sistema imunológico, cálcio e potássio que evitam fraqueza muscular e cansaço». E garante que o estudante que toma café tem melhor desempenho na escola.

Moderação é essencial
É claro que se o café deve ser cosumido com moderação pelos adultos, muitos mais atenção deve ser dada ao seu limite diário no caso das crianças. O médico Tomas DePaulis, do Institute for Coffee Studies da Universidade de Vanderbilt, Nashville, nos EUA, afirma que o café pode ter benefícios para as crianças, mas sublinha que deve ser consumido com moderação. Também o Instituto Nacional de Saúde americano alerta para a necessidade de vigilância, afirmando que o consumo moderado é seguro mas, em excesso, o café terá efeitos negativos para as crianças. Por exemplo, a supressão do apetite e a substituição de bebidas nutricionalmente mais ricas, como o leite.